橄榄坝位于澜沧江的下游，距离景洪城只有40公里。橄榄坝是一块四五十平方公里的坝子（即小盆地），澜沧江从坝子中心穿过。橄榄坝，在傣语中叫做勐罕，“罕”意思是卷起来。传说，佛祖释迦牟尼到这时讲经，教徒们就用棉布铺在地上，请佛祖从上面走过去，佛祖走过去后，教徒又把布卷起来。勐罕就是这样得名的。
　　橄榄坝的海拔只有530米，是西双版纳海拔最低的地方，也是气候最炎热的地方，不过，这炎热的气候也给橄榄坝带来了丰富的物产，有椰子、槟榔、香蕉、芒果、荔枝、杨桃、菠萝蜜、西蕃莲等等，除鲜果外，橄榄坝还出产大量的果脯。
　　人们把橄槛坝比作开屏孔雀的尾巴——绚丽多彩，而橄榄坝上布满了美丽富饶的傣族寨子，就像装点在孔雀尾巴上闪亮的花斑。曼松满（也就是花园寨）和曼听（花果寨）是两个比较大的寨子，无论哪一个寨子都有典型的缅寺佛塔和传统的傣家竹楼。每座竹楼外面，都是竹片作篱笆，围成一个大大的院子，用来种菜和栽果树。寨子周围到处是铁刀木树，又叫挨刀树，这种树砍了又发，越砍越发。傣族很注意保护自然环境，他们在寨子周围种上这种铁刀树作为烧柴以保护当地的森林资源。